Justin Verboomen : "parfois, j'ai du mal à réaliser que tout cela est bien réel"

Depuis le CDI 5* de Frankfurt en décembre dernier où il remportait le Grand Prix à 81.587% et la reprise à 91.195%, Zonik Plus est depuis resté sagement à la maison. Après quelques semaines consacrées au travail et à la reproduction, l'étalon de 10 ans fera son retour à la compétition la semaine prochaine sur l'étape Coupe du Monde de s'Hertogenbosch ; un rendez-vous auquel il participait déjà l'année dernière.

A quelques jours de quitter la Wallonie pour rejoindre le Brabant-Septentrional, Justin Verboomen revenait avec l'organisation de la dernière étape Coupe du Monde de la saison sur les quelques derniers mois " l'année dernière a été vraiment inimaginable, mais pour être tout à fait honnête, ça m'a un peu dépassé. J'ai du mal à réaliser que Zonik Plus et moi avons connu tous ces succès [...] ". Il faut dire qu'au delà de la rapidité de sa trajectoire, le couple belge est assez atypique. Sans grosse structure ni grande équipe, le belge excelle aujourd'hui à haut niveau à sa manière " mon quotidien est loin des projecteurs ; je travaille à l'écurie presque entièrement seul chaque jour. Tous ces succès et ces résultats me semblent presque irréels et si éloignés de mes activités quotidiennes. Parfois, j'ai du mal à réaliser que tout cela est bien réel. [...]. J'ai toujours l'impression que ce n'est pas assez bien, mais je gère mieux cette appréhension" .

Depuis deux mois et demi, le Rheilander né chez Vasco Francisco Freire, distribué en France par La Collection, s'est notamment consacré à la reproduction "après Francfort, Zonik Plus s'est concentré sur sa carrière d'étalon reproducteur en janvier et février. De ce fait, je l'ai un peu moins travaillé, mais je l'ai maintenu en forme ". Présent à Lier la semaine dernière lors d'une présentation aux côtés de son mari, le numéro 1 mondial profitait de l'occasion pour tester son étalon " ces deux derniers mois, nous avons travaillé différents exercices à la maison. Lier m'a permis d'évaluer notre niveau et, je l'espère, de décrocher une nouvelle victoire lors des Dutch Masters. Zonik Plus a encore une grande marge de progression et il est très jeune. J'ai hâte de voir ce que l'avenir nous réserve ".

Concours après concours, Justin Verboomen se fait aussi doucement à son nouveau statut, celui de chouchou du public " je trouve difficile à croire que des certains personnes soient fans de nous. Je comprends que Zonik Plus plaise autant. Il est vraiment exceptionnel, et je suis moi-même un immense admirateur de ce cheval. Chaque jour, en le voyant à l'écurie, je me dis : « Mon Dieu, est-ce mon cheval ? » Alors, quand j'y pense, je comprends. Mais comme je l'ai dit, mon quotidien est loin des projecteurs ; je ne m'occupe que des chevaux, et c'est ce qui me passionne et me motive".

source : Indoorbrabant - crédit photo : FEI/Leanjo de Koster