Ex-membre de l'équipe de France Juniors et Jeunes Cavaliers, Raphaël Thomas foulait pour la dernière fois il y a 10 ans les terrains de concours français. De ses débuts chez Christophe Saux, à ses expériences professionnelles chez Holga Finken, Hubertus Schmidt et Rudolf Zeilinger, le trentenaire est aujourd'hui un professionnel reconnu outre-Rhin, chez qui les meilleurs cavaliers n'hésitent pas à venir s'équiper. Co-fondateur des écuries THOMSON HORSES avec son épouse Jessica Lynn Thomas, cavalière du sensationnel étalon Secret, Raphaël Thomas revient pour Dressprod sur sa décennie passée en Allemagne et sur son quotidien. Rencontre. Vous avez quitté la France pour rejoindre l'Allemagne il y a maintenant 10 ans. Quels étaient à l'époque vos objectifs et votre projet ? Aviez-vous l'ambition d'y rester ou de revenir ? Après mon baccalauréat, j'ai décidé de faire de ma passion mon métier. Je suis donc parti à Rambouillet chez Christophe Saux pour perfectionner mon équitation mais aussi passer de cavalier amateur à cavalier professionnel. Je suis resté 4 ans chez lui : j'ai beaucoup appris, sur le plan technique bien sûr, mais aussi sur la difficulté de ce métier en France. C'est Christophe, dont je reconnais pleinement les compétences équestres, qui m’a recommandé de partir en Allemagne pour continuer à me former et prendre de l’expérience ; une démarche qu'il avait lui-même faite lorsqu'il avait à peu près mon âge. Mon projet était d'y rester une année puis de revenir en France pour poursuivre ma carrière. Ce sont finalement les opportunités professionnelles, ma vie privée, la rencontre de ma femme (suédoise) et plus récemment la naissance de mon fils, qui m’ont fait rester en Allemagne. Quel a été votre parcours en Allemagne jusqu'à aujourd'hui ? J'ai eu beaucoup de chance car j'ai eu l’opportunité de travailler avec les meilleurs cavaliers et entraîneurs allemands. J'ai d'abord travaillé 2 ans chez Holga Finken où j'ai suivi la formation de cavalier professionnel allemand (NDLR : Holga Finken chez qui passaient notamment : Wie Weltmeyer, Wansuela Suerte, Fürst Heinrich, Belissimo, Riccone, Salinero, Rusty, Du Soleil, Dablino, Desperados FRH …) Ensuite, Holga m'a envoyé pendant un an chez Hubertus Schmidt pour m'encourager à voir un autre système et continuer à prendre de l’expérience. Holga m'a ensuite offert un poste de cavalier de concours dans ses écuries en Basse Saxe (près de Verden) pendant 2 ans. J'y ai ensuite rencontré ma femme et nous avons déménagé en Westphalie où nous avons eu une double opportunité professionnelle : elle dans une écurie de commerce et moi juste à côté chez Rudolf Zeilinger à mi-temps (NDLR : entraineur du Danemark pendant 19 ans et désormais entraineur de l'équipe d'Espagne, Rudolf Zeilinger participait aussi à la formation de Daniel Bachmann Andersen, Andreas Helgstrand ou encore Anna Blomgren). J'ai aussi à ce moment-là commencé à travailler à mon compte, à mi-temps, dans la même écurie que ma femme : nous avons lancé notre propre business en parallèle de nos emplois respectifs. Finalement après 2 années passées en Westphalie, nous avons franchi le pas de nous installer dans nos propres écuries et développer notre société THOMSON HORSES près de Brème en Basse Saxe. En tant qu'étranger, à quelles difficultés avez-vous été confronté ? Tout d'abord à court terme, la barrière de la langue était relativement présente car je ne parlais pas allemand et j'avais un niveau en anglais assez médiocre. Mais l’accueil très cordial que j’ai eu dans les premières écuries m’a tout de suite immergé et permis d'être rapidement autonome en allemand et en anglais, pour le coaching, l'équitation ou la vie courante ! Le fait de quitter sa famille, ses amis et son pays natal est également une étape difficile à surmonter à moyen terme. Finalement le plus difficile reste de se faire sa place dans le milieu équestre allemand où le sérieux et la rigueur dans le travail sont tout aussi importants que le talent à cheval. Quelles sont aujourd'hui vos activités ? Ma femme et moi sommes actuellement installés à côté de Brème, dans nos propres écuries "THOMSON HORSES". Nous avons créé une écurie d’entraînement en Dressage, qui comprend environ 30 chevaux de compétition et de commerce et 6 employés. Nous travaillons également en étroite collaboration avec un éleveur, HOF BRUENING, à qui nous louons nos écuries ainsi que le haras GESTUET W.M. pour lequel nous gérons la carrière sportive des étalons (NDLR : Gestuet W.M, où sont notamment stationnés les étalons Secret et Bon Courage). Avez-vous des ambitions sportives sous les couleurs françaises ? Actuellement mes ambitions sportives sont secondaires car je me consacre principalement à dresser, à la maison, des chevaux pour la compétition et pour les propriétaires qui nous font confiance. Je me concentre aussi sur l'entrainement de ma femme et nos cavaliers qui présentent les chevaux en concours. Il est très difficile d'arriver à tout combiner en même temps, tout en prenant en compte les offres commerciales quand on souhaite garder les chevaux pour le haut niveau. Les résultats réalisés par des chevaux que nous avons découverts, formés ou vendus, avec leurs nouveaux cavaliers ou ma femme, me réjouissent autant qu’une carrière sportive personnelle à haut niveau (NDLR : citons par exemple Daily Mirror : membre de l'équipe d'Allemagne et vainqueur des étapes Coupe du Monde de Budapest et Salzburg en 2018 avec Benjamin Werndl, Sagami qui débute actuellement le Grand Prix à plus de 72 % lui aussi avec B.Werndl, Fairytale : membre de l'équipe suédoise des derniers Championnats d'Europe Juniors, Duisenberg qui débute le Grand Tour avec l'allemande Jessica Suss, Callaho´s Benicio, monté par Jessica Lynn Thomas de 6 à 12 ans, Bon Coeur, vendu à la suédoise Caroline Darcourt et réserviste des Championnats du Monde des 7ans, Quizmaster : Champion d'Allemagne à 3 ans avant de participer aux Championnats du Monde des 5 ans avec Sascha Schulz, ou encore Santo monté sur le Grand Prix en international par la russe Margarita Sotnikova). Cependant, peut-être qu’un jour, j'aurais la chance ou que je prendrais le temps de garder un cheval pour le haut niveau et alors oui, je serais très fier de représenter les couleurs françaises en international. Quel regard portez-vous sur le dressage en France et quels sont selon vous les grands atouts de l'Allemagne ? Le dressage en France est en pleine évolution et je pense que nous sommes sur la bonne voie grâce notamment à l'arrivée de nouveaux investisseurs qui font beaucoup d'efforts pour aider notre discipline à se développer à haut niveau. La France possède suffisamment de très bons cavaliers et entraîneurs qui peuvent être compétitifs en international, même s'ils manquent souvent de ressources ou de soutien économique pour se maintenir à haut niveau. L’élevage de jeunes chevaux de qualité est également en pleine croissance grâce à de nombreux éleveurs de chevaux de dressage qui s'ouvrent aux meilleures génétiques européennes pour améliorer la qualité de leurs produits. Je pense que lorsque tous ces différents acteurs principaux de la filière équestre réussiront à former ensemble un système solide et durable pour le haut niveau, soutenus par notre Fédération, alors la France pourra espérer une médaille par équipe dans un grand championnat.Ce système qui réunit les cavaliers, les entraîneurs, les éleveurs et les investisseurs et la Fédération est selon moi le plus gros atout de l’Allemagne. Comme on le dit souvent seul on va vite, ensemble on va loin... Quelles sont désormais vos relations avec la France ? J'entretiens de très bons contacts avec la France car le commerce de chevaux de dressage est en pleine actuellement expansion et beaucoup d’entraîneurs ou de cavaliers professionnels français viennent chercher chez nous leurs futurs talents de demain. J'essaye aussi d'aider les jeunes cavaliers motivés qui souhaitent venir en Allemagne prendre de l’expérience. Nous avons régulièrement dans nos écuries des français ou des suédois qui font une première expérience à l’étranger au sein de notre équipe car, grâce à nos différentes nationalités, nous avons moins de barrière de la langue, mais nous les immergeons tout de même pleinement dans le système allemand. Quels conseils auriez-vous à donner à un cavalier qui souhaiterait lui-aussi s'expatrier ? Je ne pense pas être en mesure de donner des conseils à qui que ce soit car chacun doit établir son propre projet professionnel avec ses propres qualités intrinsèques. Je crois cependant que, dans une certaine mesure, la rigueur, la détermination et la passion pour ce métier sont tout aussi importants que le talent à cheval. Je pense qu’il m’a fallu une bonne dose d’énergie, de courage et surtout oser prendre des risques et aller vers l’inconnu. Travailler sérieusement, ne pas compter ses heures, être patient et déterminé permet de se créer des opportunités qui sont indispensables à la réalisation d’un projet personnel. Il faut aussi avoir de la chance mais elle se provoque en fonçant, pas en l'attendant. Plus d'infos sur les écuries THOMSON HORSES sur : thomson-horses.com (en construction) - facebook ThomsonHorsesStables - Instagram crédit photos : Collection privée/DR

Si la tête du classement permanent de la FEI est ce mois-ci encore dominée par Isabell Werth et Bella Rose, et que l'allemande prend aussi la seconde place du classement avec Weihegold OLD, Dorothee Schneider et Showtime FRH, Jessica von Bredow Werndl et TSF Dalera BB occupent quant à elles les 3 et 4 èmes places. L'Allemagne règne donc sans partage sur la discipline et place pas moins de 25 cavaliers dans les 100 meilleurs mondiaux ! Du côté des français, Morgan Barbançon et Sir Donnerhall II passent de la 53 ème à la 46 ème place. La cavalière grappille aussi 2 places avec Bolero avec qui elle pointe désormais en 76 ème position. 115 èmes le moins dernier, Alexandre Ayache et Zo What intègrent le top 100 et s'adjugent la 93 ème place (photo), tandis Stéphanie Brieussel et Amorak remontent de 5 places et sont 149 èmes. Anne Sophie Serre effectue quant à elle deux jolies remontées avec ses deux chevaux : Vistoso de Massa passe de la 392 ème à la 274 ème place et Actuelle de Massa de la 548 ème à la 387 ème position. Idem pour Camille Chéret Judet et Duke of Swing qui poursuivent leur ascension dans le classement mondial après leurs prestations remarquées : ils remontent de 554 ème à la 400 ème place. Classement complet ICI #MorganBarbançon #AlexandreAyache #AnneSophieSerrre #StéphanieBrieussel #CamilleChéretJudet #SirDonnerhallII #Bolero #ActuelledeMassa #VistosodeMassa #Amorak #ZoWhat

Plus que 2 semaines avant l'événement de l'automne. Pour sa première vente aux enchères « Dressage », organisée les 15 et 16 octobre prochains, Ekestrian vous propose des lots d'exception avec : U-Padoeska PB, la mère de Five Star, l’étalon approuvé vice-Champion du monde des 6 ans, pleine de Sezuan’s Donnerhall 1 pouliche, sœur de Sultan des Paluds, vice-Champion du monde des 7 ans et performant en Grand Prix sous la selle de Kirsten Brouwer. 1 poulain par le Champion Vitalis avec une mère par Carabas, performante en Inter II 1 pouliche née de la lignée maternelle de Rubin Royal OLD et Romanov, par l’excellent performeur Painted Black. 1 poulain par l’étalon de Grand Prix Harmony’s Don Noblesse par une mère aux origines 100% danoises 1 poulain par Secret et Gribaldi : le choc des générations pour une perle moderne ! 1 embryon implanté par Le Formidable, le Champion des étalons du KWPN, avec une mère Elite Keur par Oscar 1 poulinière par Spielberg, pleine de Ferdeaux : un champion en devenir ! 1 poulinière sœur de Sultan des Paluds, pleine de Secret : une belle occasion de perpétuer une lignée sportive et une opportunité unique : un embryon implanté par la PROPRE sœur de Glock’s Johnson, avec Glock’s Zonik, père du nouveau Champion du monde des 6 ans Zucchero OLD Plus de lots à découvrir sur le catalogue Ekestrian (ICI) : La vente sera 100% en ligne. Elle commencera mardi 15 octobre à 11h (heure française) et s’achèvera mercredi 16 octobre à 21h (heure française), lot par lot, minute par minute. Pour pouvoir enchérir le jour de l’enchère, vous devez créer votre profil sur le site Ekestrian (ICI) Pour obtenir plus d’informations sur les lots ou sur la vente aux enchères, contactez l’équipe Ekestrian au téléphone au +33.7.71.27.10.76 ou par mail à carodufil.ek@gmail.com Vous êtes éleveurs ? Les ventes aux enchères en ligne sont pour vous ! Les sélections pour 2019 et 2020 sont toujours en cours ! Envoyez vos candidatures pour vos foals, embryons, poulinières, 2 & 3 ans à carodufil.ek@gmail.com (merci d'indiquer : le nom du cheval, père, mère, père de mère, âge, localisation, prix de réserve, photos et vidéos). #Ekestrian

La Fédération Belge des Sports Equestres vient d'annoncer la fin de sa collaboration avec le néerlandais Sjef Janssen, en charge depuis 2013 de l'équipe de dressage. Sa mission s'achevera au 31 décembre prochain La Fédération Belge précisait aussi: "Dans les mois à venir, la Cellule Sport de Haut Niveau va réfléchir à la manière d’encadrer l’Équipe Nationale Seniors de Dressage, étant donné que la Belgique n’a pas réussi à obtenir sa qualification pour les JO 2020." La Belgique prenait cette année la 14 ème place par équipe des Championnats d'Europe de Rotterdam. source : equibel.be

Ils prenaient hier la 4 ème place du Grand Prix Coupe du Monde de Budapest (voir ICI) : Morgan Barbançon et Sir Donnerhall II s'alignaient cet après-midi au départ de la reprise libre. Avec une moyenne de 77,750 %, le couple locomotive du dressage tricolore décroche un nouveau record personnel sur la reprise libre. L'épreuve est remportée par le suédois Patrik Kittel et Delaunay à 78.375 %, devant Jessica von Bredow Werdl et Zaire à 77.875% Alexandre Ayache et Zo What prennent quant à eux la 9 ème place à 73.110 %. Résultats complets de la reprise libre ICI #MorganBarbançon #SirDonnerhallII

Reprise finale 6 ans, Dorian Grey de Hus et Jessica Michel Botton : #DorianGreydeHus

Il n'y avait ce matin guère de doute quant à la conclusion du Championnat de France des 6 ans, tant Jessica Michel Botton et Dorian Grey de Hus surclassaient la compétition. Le hongre par Don Juan de Hus et Sandro Hit remporte donc son 3 ème titre de Champion de France Jeunes Chevaux grâce à ses 86 % dans la reprise finale. Le jury relevait la jolie cadence et la bonne activité de son trot, le rythme bien clair de son pas et l'expression de son galop, malgré quelques petites résistances exprimées notamment dans un changement de pied. A la seconde place du Championnat, on retrouve Flore Valarin et Furstina à 77,40 %. Elles devancent Pauline Guillem et Fidertanz For Rosi à 76,80 %. Après sa seconde place dans les 4 ans avec Magic Moment, Pauline Guillem conclut donc son week end avec un nouveau podium. Avec 3 victoires en 4,5 et 6 ans, Jessica Michel Botton réalise donc le sans faute cette année. Résultats complets du Championnat de France des 6 ans ICI photo : collection privée #JessicaMichel #DorianGreydeHus

Reprise Finale Cycles Classiques 5 ans : Jessica Michel Botton et Don Vito de Hus : #JessicaMichel

Qu'il s'agisse de Patrik Kittel, Sonke Rothenberger, Jessica von Bredow Werndl et son frère Benjamin ou encore Matthias Alexander Rath, tous avaient choisi de participer cette semaine au Grand Prix Coupe du Monde de Budapest, signe que la quête de points pour la Finale de Las Vegas est lancée. La victoire revient finalement à Patrik Kittel et Delaunay à 75%, devant Jessica von Bredow Werndl et Zaire à 74,630 % et Benjamin Werndl et Famoso à 73,109 %. A la 4 ème place, on retrouve Morgan Barbançon et Sir Donnerhall II, à 71,891 %, tandis qu'Alexandre Ayache et Zo What prennent quant à eux la 12 ème place à 69.087%. #MorganBarbançon #SirDonnerhallII

Si Jessica Michel Botton et Don Vito de Hus prenaient le large dans la reprise préliminaire, dominant de plus de 5 points les autres concurrents, la cavalière du Haras de Hus et le finaliste des Championnats du Monde ne laissaient cet après midi guère de doute quant à leur capacité à s'emparer du titre. Auteurs d'une reprise finale notée à 87,600 % marquée par une belle élasticité au trot, et malgré un contre galop fautif, Jessica Michel Botton et Don Vito de Hus devancent Arnaud Serre et James Bond de Massa : 2 èmes du classement général du Championnat, ils prennent aussi la seconde place de la reprise finale avec une note de 86,600 %. Le podium du Championnat est complété par Diva Star de Hus qui remportait quant à elle l'épreuve de présentation avec une note de 83,750 %. L'alezane, très marquée par son illustre père, présentait cet après-midi une excellente cadence au trot, un bon rythme du pas et un équilibre au galop, notamment au galop à faux, tout à fait satisfaisant. Avec une note de 84 % et une 3ème place dans cette reprise finale, Jessica Michel Botton et Diva Star de Hus prennent également la 3ème place du Championnat de France des 5 ans. Après sa victoire dans les 4 ans (voir ICI), et cette nouvelle domination dans les 5 ans, plus rien ne semble en mesure d'empêcher Jessica Michel Botton de réaliser le triplé. La cavalière decroche aujourd'hui ses 24 et 25 èmes titres de Championne de France Jeunes Chevaux. Classement final du Championnat de France des 5 ans ICI photo : DigiShots #JessicaMichel #DonVitodeHus