Au terme de cette première journée à Versailles, Corentin Pottier et Jean Morel livraient leurs impressions : Corentin Pottier “Il y avait beaucoup de bons moments d’un point de vue technique et je pense qu'il faut retenir ceux-là. Il y a deux fautes qui sont sur des exercices qui d'habitude nous réussissent et nous font gagner des points, donc c'est dommage. On a tendance à se focaliser sur le négatif, mais il y a beaucoup de bonnes choses. C'est le sport. On est entré en piste dans une ambiance extraordinaire, ce sont nos premiers Jeux olympiques. Je ne me cherche pas d’excuse, il faudra analyser un peu plus à froid techniquement. En tout cas, ce que j'en retiens aujourd'hui, au-delà de la reprise et de la performance, c'est ce public incroyable, c'était vraiment magique. C'est une vraie bénédiction de pouvoir prendre part aux Jeux. C'est aussi un parcours qui est très long, compliqué, qui a été très difficile et exigeant mentalement ces derniers mois. Quand on fait le salut final, il faut juste profiter et se tourner vers la suite. C'est le métier qui rentre.” Jean Morel, sélectionneur national “Je suis déçu. J'ai toujours dit, et je le redis, ce n'est pas de faire une performance qui est difficile mais de la réitérer. Leur performance à Rotterdam était excellente, mais elle n'était pas acquise. Après, ce n'est pas évident de passer en numéro un, de même que l’apparition des grosses chaleurs. C’est le sport, ce couple méritait d'être aux Jeux. Je ne pense pas qu’il s'agisse de la pression d’être ici, mais d’un ensemble de choses. J’avais mis Corentin, en numéro 1 dans les Coupes des nations de Compiègne (60) et Rotterdam (NED), où il s'est très bien comporté. On va maintenant se concentrer sur les deux autres couples pour essayer d’en avoir au moins un en finale individuelle, mais aussi de se qualifier pour le Grand Prix Spécial pour courir avec les dix meilleures nations. La chaleur est là pour tout le monde, on ne va pas essayer de trouver une excuse. On est responsable des résultats qu'on obtient.” source : communiqué

7 ans après l'annonce de l'attribution des JO 2024 à Paris, et au lendemain de la médaille d'argent par équipe des tricolores en concours complet, les dresseurs prenaient enfin possession ce matin de la magnifique piste de Versailles. Superbe, grandiose, royale : les qualificatifs ne manquent pas, même quand, comme Dressprod, on est condamné/résigné, à vivre l'événement à distance, comme tous les recalés des demandes d'accréditations, attribuées au compte-gouttes, semble-t-il, à des profils plus généralistes. Impossible aussi de s'imaginer bidouiller sur place, ordinateur sur les genoux, ses petits billets richement économisés : outre le manque de place et les 35 degrés, il aurait fallu accepter de transiger entre qualité et réactivité. Quoi qu'il en soit, ils étaient donc 30 aujourd'hui à s'avancer devant Susanne Baarup, Mariette Sanders, Raphaël Saleh, Michael Osinski, Magnus Ringmark, Henning Lehrmann, Isobel Wessels pour la première journée du Grand Prix. Deuxième nation à s'élancer en fin de matinée après l'Autriche, le Danemark prend, pour le moment, la tête des opérations grâce à Nanna Skodborg Merrals & Blue Hors Zepter. Le Oldenbourg de 16 ans lançait en effet le redoutable Daneborg : bon élève, le fils de Blue Hors Zack montrait une reprise sérieuse et sans faute. Quelques dissymétrie au passage étaient tout de même observées, comme un arrêt avant le reculer pas tout à fait diagonalisé. L'alezan, qui n'est pas sans rappeler le Mistral Hojris de Laura Tomlinson, lui aussi danois d'ailleurs, affichait également un jolie qualité de galop rassemblé ; une reprise évaluée à 78.028%. La seconde meilleure prestation du jour revient à Dinja van Liere & Hermes. Le KWPN de 12 ans présentait aujourd'hui un arrêt avant le reculer pas tout à fait carré, deux appuyers un peu hauts et une hésitation fortement marquée à la fin de sa diagonale au galop allongé ; le tout largement compensé par un travail piaffer/passage très actif mais, le diable se cachant dans les détails, qu'on apprécierait encore davantage s'il étaient peut-être plus discrètement sollicités. Le premier couple hollandais de la compétition quittait la piste avec un 77.764%. Viennent ensuite Carl Hester & Fame. Le KWPN par Bordeaux de 14 ans, propriété de sa compatriote Fiona Bigwood présente sur place, affichait une vraie énergie, additionnée à une belle dynamique des antérieurs, notamment au passage. Doté d'une sortie d'encolure franchement courte, le bai à la qualité de pas allongé un peu modeste, montrait une qualité de contact semble-t-il léger ; une première prestation pour les britanniques, évaluée d'un 77.345%. C'est certainement un des couples les plus spectaculaires de ces JO : les danois Daniel Bachmann Andersen & Vayron frappaient fort avec un 76.910%, prenant au passage la tête de leur groupe. Le géant fils de Vitalis débuté par Helen Langehanenberg manquait certes de rectitude dans son entrée mais enchainait avec un superbe trot allongé qui lui valait d'ailleurs la note de 10. Pas tout à fait d'aplomb dans son arrêt avant le reculer, le Westphalien avançait également dans ses piaffers ; une reprise très expressive et élastique. Relative contre-performance pour Frederic Wandres & Bluetooth Old … relativement seulement car ils étaient quand même évalués d'un 76.116% ! Pas tout à fait assez actif dans son appuyer au trot à droite, l'élégant Oldenbourg au modèle bien moins carrossé que d'autres concurrents repassait au trot au bout de sa ligne de changements de pied au temps lorsque son cavalier le caressait pour le féliciter ; une "faute" très coûteuse qui impactait aussi ses deux pirouettes, la première n'étant pas aussi montante qu'elle aurait dû et la seconde pied joint à deux reprises. Corentin Pottier & Gotilas du Feuillard étaient aujourd'hui chez eux, devant un public qui ne manquait pas de les soutenir. Le couple de Pamfou Dressage rencontrait des difficultés dans ses deux lignes de changements de pied, toutes les deux fautives ; une prestation à l'attitude stable mais avec aussi quelques résistances notamment dans le pas rassemblé. Manifestement heureux, Corentin Pottier quittait la piste avec une note de 70.683%, dans la veine des résultats qu'ils obtenaient à Aix la Chapelle et Fontainebleau ; une prestation du tricolore que devait surement aussi suivre de loin Jan Bemelmans, ex-entraîneur de l'équipe de France de 2013 à fin 2021/début 2022, aperçu aux côtés de la polonaise Katarzyna Milczarek. Résultats de cette première journée du Grand Prix ICI Difficile par ailleurs d'établir un classement par équipe provisoire représentatif puisque le Danemark, pour le moment en tête, est le seul à avoir déjà aligné deux couples, contre un seul pour le France par exemple. Les États-Unis sont néanmoins eux hors course puisque Marcus Orlob et Jame étaient éliminés après qu'une trace de sang ait été observée sur une de ses balzanes postérieures. Sont d'ores et déjà qualifiés pour la reprise libre de dimanche : Nanna Skodborg Merrald & Blue Hors Zepter, Dinja van Liere & Hermes, Daniel Bachmann Andersen & Vayron, Frederic Wandres & Bluetooth Old, Becky Moody & Jagerbomb et Patrik Kittel & Touchdown. Avec déjà 6 couples devant eux (Carl Hester & Fame 77.345%, Emma Kanerva & Greek Air 73.68%, Flore de Winne & Flynn 73.028%, Adrienne Lyle & Helix 72.593%, Larissa Pauluis & Flambeau 72.127%, Juliette Ramel & Buriel KH 71.553%), il semble qu'il n'y aura donc pas de reprise libre dimanche pour Corentin Pottier & Gotilas du Feuillard. Poursuite du Grand Prix demain à 10h, avec en numéro 1, Charlotte Fry & Glamourdale (voir ICI). crédit photo : FEI/Liz Gregg

Après son Grand Prix des Jeux Olympiques de Paris (voir ICI), difficile pour Carl Hester d'éviter de répondre aux questions qui lui étaient posées... Et c'est dans les colonnes du britannique Horse and Hound qu'il s'exprimait tout à l'heure : "Je connais Charlotte depuis 17 ans, elle est maman et elle a payé très cher pour cela, d’une manière qu’on ne croirait tout simplement pas. [...] J’espère juste qu’elle sera assez forte pour pouvoir s’en remettre. Personne ne va soutenir ce qui a été vu dans la vidéo. Vous ne pouvez pas. Mais mon opinion sur Charlotte c'est que depuis 17 ans – je n’ai pas vu ça." "C'était il y a quatre ans, les gens font des erreurs. Pour l’instant, le chemin sera long pour elle et une leçon pour tout le monde du cheval. Nous devons donner la priorité aux chevaux et le montrer". L'anglais indique également que la vidéo a été un grand choc pour lui, qu'il ne savait pas qu'elle existait et qu'il n'a pas vu Charlotte Dujardin depuis la publication de son communiqué "elle est entourée de gens qui essaient de l’aider. Elle accepte évidemment ce qu'elle a fait et je suis content qu'elle l'ait fait".

Dernier du groupe A à entrer en piste, Carl Hester n'imaginait surement pas vivre ses 7 Jeux Olympiques dans une telle atmosphère, une semaine après les révélations qui semaient le trouble sur tout le dressage et le sport de haut niveau ; un scandale loin, très loin de la philosophie et des principes de vie de son écurie présentés depuis de nombreuses années. Le KWPN par Bordeaux de 14 ans, propriété de sa compatriote Fiona Bigwood présente sur place, affichait une vraie énergie, additionnée à une belle dynamique des antérieurs, notamment au passage. Doté d'une sortie d'encolure franchement courte, le bai à la qualité du pas allongé un peu modeste, montrait une qualité de contact semble-t-il léger ; une première prestation pour les britanniques, évaluée d'un 77.345%. Compétition à suivre en live ICI crédit photo (archives) : FEI/Leanjo de Koster

Décidément, Paris ne réussit pas aux cavaliers venus du sud de l'Europe ... après le Portugal hier (voir ICI), c'est l'Espagne qui doit elle aussi se passer de son meilleur couple : Jose Daniel Martin Dockx & Malagueno LXXXIII. L'étalon par Joyero XXIV n'a en effet pas représenté ce matin à la visite vétérinaire. Le cavalier expliquait aujourd'hui  à Eurodressage :“24h avant le premier contrôle vétérinaire, Malagueno ne voulait ni manger ni boire et s’est réveillé avec l’encolure très gonflée et douloureuse à gauche. Nous avons fait de notre mieux pour essayer de réduire l’inflammation [...], mais nous n’avons pas réussi". Ils sont remplacés par Claudio Castilla Ruiz & Hi Rico do Sobral. Grand Prix à suivre ICI crédit photo : FEI/Thomas Reiner

Dinja van Liere & Hermes ont enfin droit à leurs Jeux Olympiques ... Si la jeune femme est devenue la cheffe de file du dressage néerlandais, les plus passionnés se souviendront en effet que, malgré leurs ambitions pour les JO de Tokyo en 2021, ils se retrouvaint écartés de la sélection Oranje en raison d'une erreur d'enregistrement de la nationalité de l'étalon ... ; une première participation olympique que la cavalière de 34 ans doit d'autant plus apprécier qu'elle la vit aux côtés de son frère Joeri, sélectionné quant à lui dans l'équipe paralympique de basket fauteuil ! Le KWPN de 12 ans présentait aujourd'hui un arrêt avant le reculer pas tout à fait carré, deux appuyers un peu hauts et une hésitation fortement marquée à la fin de sa diagonale au galop allongé ; le tout largement compensé par un travail piaffer/passage très actif mais, le diable se cachant dans les détails, qu'on apprécierait encore davantage s'il étaient peut-être plus discrètement sollicités. Le premier couple hollandais quittait la piste avec un 77.764%. Compétition à suivre en live ICI crédit photo (archives) : FEI/Libby Law Photography

Depuis 11h, le Grand Prix des Jeux Olympiques de Paris, à l'issue duquel les 10 meilleures nations s'affronteront sur le Grand Prix Spécial support de la compétition par équipe, est lancé (voir ICI). Il n'aura fallu patienter que quelques minutes pour voir un des favoris de la compétition fouler la piste versaillaise : la danoise Nanna Skodborg Merrald & l'expérimenté Blue Hors Zepter ; un passage en début d'épreuve, rare pour eux, sur lequel Dressprod reviendra tout à l'heure avec Corentin Pottier & Gotilas du Feuillard, à 12h16. 7, c'est le nombre de concours auxquels Nanna Skodborg Merrald & Blue Hors Zepter ont participé depuis janvier 2023 ; un planning allégé, qui tranche décidément avec bien d'autres programmations effrénées, avec tout de même déjà à la clé une seconde place sur la Finale Coupe du Monde d'Omaha et une médaille de bronze par équipe l'année dernière aux Championnats d'Europe de Riesenbeck en 2023. Le Oldenbourg de 16 ans lançait donc le redoutable Danemark : bon élève, le fils de Blue Hors Zack montrait une reprise sérieuse et sans faute. Quelques dysmétries au passage étaient tout de même observées, comme un arrêt avant le reculer pas tout à fait diagonalisé. L'alezan, qui n'est pas sans rappeler le Mistral Hojris de Laura Tomlinson, affichait également un jolie qualité de galop rassemblé ; une reprise évaluée à 78.028%. Compétition à suivre en live ICI crédit photo (archives) : FEI/Leanjo de Koster

Sérieux revers pour le dressage portugais à quelques heures seulement du début du Grand Prix des JO de Paris (voir ICI) avec la perte de son meilleur couple : Joao Moreira & Furst Kennedy. Eurodressage nous apprend en effet aujourd'hui que l'étalon de 9 ans montrait hier soir des symptômes de colique : transporté en clinique, le fils de Fursten Look présentait une hernie inguinale qui nécessitait finalement une opération en urgence. Récents vainqueurs du CDI 3* de Jardy à plus de 74%, Joao Moreira & Furst Kennedy enregistraient cette saison une trajectoire prometteuse qui les positionnait comme un des couples les plus à suivre de ces JO. Ils sont remplacés par Antonio do Vale & Fine Fellow H ; un couple qui participe à son premier grand rendez-vous. source : Eurodressage

A quelques jours du début des épreuves de Dressage, il y a des changements dans l'équipe canadienne des JO. Jill Irving et Delacroix ne participeront finalement pas à la compétition. Ils sont remplacés par Chris Von Martels & Eclips, déjà membre de l'équipe canadienne lors des JO de Tokyo dont ils terminaient 39 èmes : ils rejoignent donc Camille Carier Bergeron & Finnländerin et Naima Moreira Laliberte & Statesman. Jill Irving est désormais réserviste avec Genesis, son second cheval et ex-monture de Tommie Visser. A l'occasion du camp d’entraînement préparatoire aux Jeux Olympiques, le staff canadien concluait que Delacroix n’était pas en condition de concourir. Pour des raisons personnelles, la cheffe d’équipe et gestionnaire d’équipe prévue, Christine Peters, est également remplacée par Brittany Fraser-Beaulieu qui jouera ces deux rôles.

Comme le Maroc (voir ICI), la Lituanie a elle aussi choisi de confier ce soir son drapeau à une cavalière de dressage : Justina Vanagaite ; une mission qu'elle exercera aux côtés de son compatriote Rytis Jasiūnas qui participe lui aux épreuves de Voile. Âgée de 34 ans, Justina Vanagaite n'en est qu'à sa 4 ème année de compétition internationale ; une carrière qui débutait tambour battant avec son BWP avec une victoire sur le Saint Georges du CDI estonien de Ruila en 2020 avec alors un 70.588%. Depuis 3 ans c'est cependant sur le Grand Prix qu'ils s'illustrent, certes principalement en Europe de l'Est, mais pas seulement puisque dès leur première saison ils participaient aux Championnats d'Europe de Hagen, une première pour un couple lituanien, qu'ils quittaient après un Grand Prix à 66.227% leur octroyant une 58 ème place. Depuis cette date, ils faisaient retentir l'hymne lituanien à 18 reprises sur les étapes Coupe du Monde de Pärnu, Samorin, Wierzbna Bialy Las, Olomouc, sur le CDI autrichien de St. Margarethen, les internationaux de Sopot, Riga. Qualifiés pour les Championnats du Monde des 7 ans en 2020, annulés en raison de la pandémie, Justina Vanagaite & Nabab continuaient de marquer l'histoire en 2022 comme le second couple lituanien à participer à des Championnats du Monde après Julia Vysniauskas et Syntax en 2006 à Aix la Chapelle, cavalière passée depuis sous pavillon canadien, mais aussi en 2023 comme les premiers lituaniens à s'inviter sur une Finale Coupe du Monde ; ils quittaient ainsi Omaha avec une 12 ème place dans le Grand Prix 68.913% et une 11 ème dans la reprise libre à 73.693%. Depuis Omaha, ils se préparaient pour les JO en remportant l'étape Coupe du Monde d'Olomouc et en prenant la seconde place de l'étape de Riga. crédit photo : FEI/Leanjo de Koster