Attendu comme le messie, le retour d'Edward Gal et de l'étalon Glock's Total US n'aura finalement pas été concrétisé sur le Championnat néerlandais 2024 puisque la trentenaire Dinja van Liere et son Hermes NOP menaient, tambour battant, un podium 100% féminin. Longtemps absent des terrains de compétition pour cause de blessure(s), Hermes NOP, le cheval de tête de Dinja van Liere, a semble-t-il retrouvé son meilleur niveau : faciles vainqueurs du Grand Prix à 76.851% malgré une ligne de changements de pied au temps fautive, la jeune femme et le KWPN de Joop van Uytert par Easy Game enfonçaient fermement le clou en survolant cet après-midi la reprise libre du Championnat hollandais avec un 87% tout rond, loin, très loin, devant Emmelie Scholtens et l'étalon Indian Rock. Le fils d'Apache de 11 ans, 3 ème du Grand Prix à 74.532%, dominait en effet le hongre de Marlies van Baalen, pourtant second du Grand Prix à 75.255%, grâce à une libre évaluée d'un 83.840%, tandis que l'alezan par Blue Hors Don Schufro se contentait lui d'un 80.390% qui lui permettait d'accrocher seulement le bronze alors qu'il s'imposait en 2023. Habitués à truster les hauteurs des classements, les cavaliers du team Glock se contentent respectivement des 4 ème et 5 èmes places. 7 èmes du Grand Prix à 73.191% et 3 èmes de la reprise libre à 81.110%, Hans Peter Minderhoud et Glock's Toto Jr finissent au pied du podium tandis que l'iconique cavalier de Totilas et son Glock's Total US sont 5 èmes : 4 èmes du Grand Prix à 74.489%, ils étaient aujourd'hui 5 èmes de la libre à 79.415%, loin, très loin des 84% qu'ils obtenaient lors de la Finale des JO de Tokyo ou de la Coupe des Nations de Rotterdam. Prochaine étape du processus de sélection néerlandais pour les JO de Paris : la Coupe des Nations de Rotterdam, du 19 au 23 juin. crédit photo : Digioshots

La route pour Paris passait cette semaine par Vallensbæk et le championnat national pour Cathrine Laudrup Dufour & MSJ Freestyle qui remportaient tout à l'heure le titre de Championnes du Danemark ; une distinction que la jeune femme glanait déjà en 2016, 2017, 2018, 2020 et 2021 avec Atterupgaards Cassidy et en 2022 avec Vamos Amigos. En l'absence de Nanna Skodborg Merrald & Blue Hors Zepter, vainqueurs 2023 mais excusés en raison du mariage de la sœur de la cavalière des écuries Blue Hors, Cathrine Laudrup Dufour avait donc le champ libre pour peaufiner sa préparation olympique avec la fille de Fidermark. Plus de 7% : voilà la marge que Cathrine Laudrup Dufour & MSJ Freestyle imposaient à leurs suivantes dès le Grand Prix : créditées d'un 81.740%, malgré un départ au trot après l'arrêt d'entrée sanctionné de cinq 4 largement compensés par une moisson de 10 au piaffer, passage et dans les changements de pied au temps, elles prenaient alors, avec un nouveau record personnel sur le Grand Prix, le large devant Carina Cassoe Kruth & Heiline Danciera, "seulement" notées d'un 74.360% après une reprise fautive dans le dernier trot allongé. Cathrine Laudrup Dufour montait aussi samedi sur la 3 ème place du podium du Grand Prix avec son jeune Vividus QRE à 73.100%. Sans surprise, l'élève de Kyra Kyrklund et la baie survolaient aujourd'hui la reprise libre ; un nouveau programme composé pour les Jeux Olympiques de Paris déjà récompensé d'un 86.975 % : il s'agissait de leur première reprise libre puisqu'elles privilégiaient le Grand Prix Spécial lors de leurs précédentes sorties. La seconde place du Championnat danois revient, la aussi sans suspens, à Carina Cassoe Kruth & Heiline Danciera, évaluées d'un 78.150 % dans la libre, tandis que le bronze est obtenu par Lone Bang Larsen & Thranegaardens Rostov.

Bien connu sur la scène internationale, Eye Catcher est désormais passé sous pavillon américain. Né aux Pays-Bas, le fils de Vivaldi et Partout, alors propriété Titan Wilaras, remportait le Championnat néerlandais des 5 ans avant de prendre la 3 ème place des Championnats du Monde à 5 et 6 ans avec Kirsten Brouwer. Il évoluait ensuite avec Antonio Laiz Zandio avec qui il remportait le Championnat espagnol sur le Petit Tour en 2018, avant d'être vendu en 2019 à Andreas Helgstrand. Le KWPN était ensuite acquis par Gert Saborowski, le sponsor de la finlandaise Emma Kanerva, qui le présentait sur le Grand Prix en Allemagne avant qu'il ne soit renvoyé chez Andreas Helgstrand où il intégrait le piquet de Severo Jurado Lopez. C'est avec Alexander Helgstrand qu'Eye Catcher retrouvait cette année la scène internationale sur les épreuves U25 d'un CDI organisé à Wellington où ils signaient deux reprises à 66.059% et 64.769%. Eye Catcher, désormais âgé de 15 ans, est maintenant enregistré comme hongre dans la base de données de la FEI et propriété d'Elizabeth Armstrong Powers. Âgé de 69 ans, Elizabeth Armstrong Powers évoluait par le passé sur le Grand Prix aux Etats-Unis et en CDI avec plusieurs chevaux comme Cardeur, Gallardo V, Parsifal. Eye Catcher est notamment le père d'In Style, l'étalon des écuries van Uytert.

Une semaine après la vente du Oldenbourg et son Top Price à presque 100.000€ (voir ICI), c'est le studbook Hanovrien qui proposait à son tour sa vente aux enchères : le meilleur prix de commercialisation revenait à Freude Pur, une pouliche par Federer et Dante's Junior adjugée 40.000€ à un acquéreur belge. La numéro 67, nommée Delight, rejoint la France : cette fille de Despacito et Quaterback était adjugée 7000€ : elle est notamment issue de la ligne maternelle de Heimliche Liebe, que Morgan Barbançon présentait sur le Grand Prix en 2013 et 2014.

Il y a un an, la Fédération Française d’Equitation dévoilait son dispositif “À cheval pour Paris” visant à accompagner et préparer au mieux les couples dans les quatre disciplines équestres des Jeux olympiques et paralympiques. Une première version des listes de couples en vue pour une sélection avait alors été dévoilée par la Directrice technique nationale Sophie Dubourg et son équipe. Ces listes, composées par les sélectionneurs nationaux en accord avec l’ensemble du staff d’encadrement sportif et les élus de la FFE, étant vouées à évoluer au fil de la préparation des tricolores, ont été revues une première fois en novembre 2023. À moins de 65 jours du coup d’envoi des épreuves olympiques, la FFE dévoile une nouvelle mise à jour des listes. Dressage : 4 couples Alexandre Ayache et Holmevangs Jolene Pauline Basquin et Sertorius de Rima Z*IFCE Corentin Pottier et Gotilas du Feuillard Arnaud Serre et James Bond de Massa Les explications de Sophie Dubourg, directrice technique nationale et cheffe de mission pour les JOP. En novembre dernier, cette liste avait fait l’objet d’une première révision Quels ont été les critères de mise à jour des listes ACPP ? “Nous avons souhaité attendre la reprise des compétitions outdoor pour revoir tous les couples dans des conditions de compétition proches de celles qui les attendent aux JOP.  En concours complet, il était aussi important que les couples décrochent les derniers résultats qualificatifs indispensables pour prétendre à une sélection. La performance sportive et l'état de santé des chevaux sont deux critères primordiaux dans nos choix. Le troisième critère est l'adhésion du cavalier, des propriétaires de son cheval et de son entourage et au projet olympique et paralympique. Il est pour nous indispensable d'avoir une cohésion d'équipe au sens large avec toutes les parties prenantes pour pouvoir performer à Versailles.” Comment situez-vous la préparation de l'équipe de France à moins de 2 mois des Jeux ? “Nous sommes sur la bonne voie dans cette préparation. Il y a comme toujours des événements qui viennent modifier nos plans. Mais il faut savoir s'adapter et ajuster notre préparation, ce qui est vrai pour tous les sports. En concours complet et en saut d'obstacles, nous avons encore une douzaine de couples sur les listes "À cheval pour Paris" ce qui montre vraiment le bon niveau homogène des collectifs. En dressage, nous avons quatre couples sur la liste et en para-dressage la dynamique est bonne aussi avec l'entrée de deux nouveaux couples pour étoffer ce groupe. Il reste encore des réglages et quelques confirmations à obtenir, on ne s’interdit pas non plus d’intégrer encore des couples dans les prochaines semaines, mais on commence à y voir plus clair pour les sélections. C'est la dernière ligne droite avant l'annonce et les stages finaux, il ne faut rien lâcher et surtout continuer à être très attentifs à la forme physique et mentale de nos chevaux et de nos cavaliers.” Quelles sont les prochaines étapes avant les Jeux ? “Il reste encore des compétitions de référence dans toutes les disciplines avant de faire le choix définitif pour les sélections. Ces concours auront pour but de continuer à préparer les couples afin qu'ils arrivent à leur pic de forme en juillet pour les trois disciplines olympiques et en août pour le para-dressage. Fin juin nous donnerons une liste nominative avec 12 couples maximum par discipline, soit trois fois les quotas. A cette même période tous les chevaux en vue pour une sélection bénéficieront d'un check-up vétérinaire complet afin de nous assurer de leur parfaite condition physique.  Chaque sélectionneur, en concertation avec le staff, établira ensuite une sélection de quatre couples que je proposerai au président de la FFE Serge Lecomte. Une fois cette sélection validée, je la présenterai de manière concrète aux CNOSF le vendredi 5 juillet lors de la commission consultative pour les sélections olympiques et le mardi 9 juillet auprès de la commission de sélection du CPSF.  Ce sont eux qui valideront définitivement les sélections et procèderont aux engagements officiels de nos athlètes. C'est toujours un moment très fort pour le staff et les athlètes et les propriétaires de leurs chevaux, il y aura forcément des déçus. Il est important à ce moment de remercier l'ensemble des cavaliers et propriétaires qui se préparent depuis des années en vue de cette sélection pour leur engagement pour l'équipe de France. C'est grâce à ce groupe fort que l'on peut viser des médailles.” crédit photo : FFE/PSV

La jeune anglaise Annabella Pidgley continue de se constituer un impressionnant piquet de chevaux. Outre Gio et Vamos Amigos, les ex-cracks de Charlotte Dujardin et Cathrine Laudrup Dufour, mais aussi Espe avec laquelle elle remportait 6 médailles en Championnats d'Europe Jeunes ou encore Sultan des Paluds FRH qui lui permettait d'être double vice-Championne d'Europe Juniors, la cavalière de 19 ans a aussi vu l'arrivée de Fifty Fifty. Né chez Arndt Schwierking cet hanovrien par Fürst Toto et Royal Classic était vice-Champion de l'approbation du studbook Oldenbourg en 2021. Présenté l'année dernière par Mette Sejbjerg Jensen, il prenait la 7 ème place du Championnat danois des 4 ans à 88%. Fifty Fifty n'est pas ressorti en compétitions depuis l'automne 2023. L'alezan est issu de la même mère que l'étalon Bowmore, acquis 95.000€ par Lisa et Thomas Muller lors des ventes de Vechta et de la même grand mère que Sephora S, l'ex-jument de Morgan Barbançon puis Patrick van der Meer.

La route pour Versailles passera la semaine prochaine par Le Mans pour l'équipe de France avec une véritable revue d'effectif des forces tricolores. Seront ainsi au départ du CDI 4* organisés du 30 mai au 2 juin par l'équipe du Boulerie Jump : CDI 4* crédit photo : Boulerie Jump

Les revers continuent pour Andreas Helgstrand : le marchand danois se retrouve en effet au cœur d'une nouvelle affaire, cette fois avec une cliente mécontente qui a engagé une procédure devant la justice danoise et le tribunal d'Aalborg. Et cette cliente n'est pas tout à fait une anonyme puisqu'il s'agit de Sofia Ek, la femme du fondateur de Spotify ; une affaire révélée aujourd'hui par le toujours très informé site nordjyske.dk Selon les informations de Nordjyske, la cavalière de 44 ans aurait en effet acquis Quarton sans savoir qu'il souffrait de problèmes respiratoires depuis plusieurs années ; une pathologie qui aurait causé sa vente et son renvoi à plusieurs reprises. Toujours selon le site danois, Sofia Ek envisagerait aussi d'engager une procédure devant Jonas Rasmussen, le vétérinaire d'Andreas Helgstrand. Ancienne journaliste du Wall Street Journal, Sofia Ek épousait Daniel Ek en 2016. Né chez Per-Arne Persson, le fils de Quaterback et Don Schufro participait aux Championnats du Monde à 5, 6 et 7 ans avec la finlandaise Yvonne Osterholm. Monté en 2017 sur le Petit Tour par Bettina Jaeger, il était revendu à Anna Kasprzak qui le débutait sur le Grand Prix avant qu'il ne soit recommercialisé à Charlotte Jorst en 2019 puis renvoyé au Danemark où il évoluait avec Alexander Yde Helgstrand. Contactées par Nordjyske, les différentes parties n'ont pas souhaité s'exprimer à ce sujet. crédit photo : Helgstrand Dressage

Presque 9 mois après leur dernière sortie en compétition lors des Championnats d'Europe de Riesenbeck, Charlotte Fry & Glamourdale retrouvaient ce matin le chemin des terrains sur le Grand Prix du CDI 3* d'Aix la Chapelle ; un concours sans grande autre tête d'affiche que le binôme britannique venu des Pays-Bas. Sans la moindre surprise, Lottie Fry et l'étalon par Lord Leatherdale et Negro de 13 ans, s'imposaient donc tout à l'heure grâce à une moyenne de 78.935% ; un score certes excellent mais qui n'en reste pas moins leur plus modeste prestation depuis deux ans et le CDI 3* d'Opglabbeek en mars 2022 où ils se "contentaient" alors d'un 77.696%, regrettable donc qu'aucune retransmission ne soit proposée pour ce concours pourtant organisé dans le temple du dressage germanique. Rappelons au passage que Jessica von Bredow Werndl & TSF Dalera BB remportaient le Grand Prix du CDI 5* de Munich à 82.131%, que Nanna Skodborg Merrald & Blue Hors Zepter prenaient deux secondes places sur CDI 5* de Stockholm avec un Grand Prix à 80% et une libre à 89.625%, que Charlotte Dujardin & Imhotep s'emparaient du CDI 3* de Hickstead avec un 80.870% et un 81.362% et que Cathrine Dufour Laudrup & MSJ Freestyle se distinguaient ces derniers mois avec deux Grand Prix à 81.196% et 80.413% ... La concurrence à Paris s'annonce donc redoutable ! La seconde place du Grand Prix du CDI 3* d'Aix la Chapelle revient à Matthias Alexander Rath et son Destacado FRH à 75.543%, soit leur nouveau record personnel, tandis que la norvégienne Isabel Freese et l'étalon Total Hope Old complètent le podium du jour à 74.500%. Résultats complets ICI

Comme Emilio 107 (voir ICI), clap de fin aussi pour la carrière sportive de Davinia La Douce, la jument de l'américaine Anna Buffini. Découvert par Klaus Balkenhol aux ventes de Verden, cette fille de Don Frederico commençait sa carrière avec Terui Shunsuke avant de rejoindre le piquet de sa fille Anabel : elles débutaient ainsi le Petit Tour en 2015 et abordait le Grand Prix en 2018 : l'allemande la présentait ainsi sur les CDI d'Aix la Chapelle, Hambourg, Verden et Oldenbourg. En septembre 2019, la baie était finalement vendue aux États-Unis, à Anna Buffini. Davinia La Douce retrouvait alors la compétition internationale en novembre 2020 à Thermal et permettait à la jeune femme d'être sélectionnée pour les Coupes des Nations de Rotterdam et Aix la Chapelle, de remporter deux étapes Coupe du Monde de Wellington, de participer aux Finales Coupe du Monde de Leipzig en 2022 dont elles terminaient alors 12 èmes et Omaha en 2023 qu'elles quittaient avec cette fois une 6 ème place. En 2024, Anna Buffini et la jument de 17 ans remportaient trois CDI 3* organisés en Californie, dont celui de Temecula début mai, date de leur ultime sortie. La jeune américaine commentait notamment " Elle vivra le reste de ses jours à mes côtés tout en enseignant aux prometteurs jeunes cavaliers et en étant comme d'habitude la patronne de l'écurie. Qui sait, nous verrons peut-être aussi des bébés Diva [...]". Avec son autre jument l'ex-triple Championne du Monde Jeunes Chevaux Fiontini, Anna Buffini fait partie des 8 cavaliers à s'envoler dans les heures/jours à venir pour l'Europe et participer à la fin du processus de sélection américain pour les JO de Paris (voir ICI).